Es gibt - nach den offiziellen Daten der DGVM (Deutsche Gesellschaft für Verbandsmanagement e.V.) - in Deutschland rund 14.000 Verbände (nicht zu verwechseln mit den rund 540.000 eingetragenen Vereinen). Zu den Verbänden zählen auch die Kammern, Innungen und andere Körperschaften des öffentlichen Rechts. Von den 14.000 Verbänden, sind etwa 8.500 hauptamtlich geführt.

Grundsätzlich hat sich die Anzahl der Verbände in Deutschland stetig erhöht. Schätzungen der DGVM zufolge um etwa fünf Prozent jährlich im Durchschnitt. Eine Zusammenstellung der letzten 16 Jahre, von 1990 bis 2006, ergibt eine absolute Zunahme von cirka 3.800 Verbänden und Verbandsvertretungen.

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(Die Schätzung beruht auf Daten vom 30. April 2007)