Farewell, lieber Thomas Waetke!
Wir stehen hier alle unter Schock. Am Montag (26.1.26) ist Thomas Waetke überraschend verstorben.
Ein super Typ, der mit EventFAQ vor allem im Veranstaltungsrecht regelmäßig für uns als Referent tätig war.
Wer an ihn denkt, hat einen wahrhaft imposanten Mann vor Augen. Während er beim Vortrag meist lässig auf einem Barhocker saß, schuf er bei den Zuhörenden ein Bewusstsein dafür, was man rund um Events vertraglich beachten sollte. Und das tat er ausgesprochen unterhaltsam. Sein Lieblingsthema waren aber die Herausforderungen im Medien- und Urheberrecht. Das machte er ebenso charmant wie fundiert – und immer mit einer ordentlichen Prise Humor.
Für mich legendär war sein Auftritt auf unserem verbaende.com-INFOTAG Verband & Tagung in Berlin, als auch unser dortiger Eventfotograf während der Arbeit seinen Ausführungen lauschte – und der mir dann im Nachgang erklärte, dass wir über den Übergang der Bildrechte nochmal grundsätzlich sprechen müssten. Sein Vortrag verursachte also eine Art schmerzhaften Kollateralschaden für mich, den ich aber tapfer trage seitdem.
Ich habe Thomas aber auch sonst viel zu verdanken. Als es damals mit Corona losging, war der Deutsche Verbändekongress auf den ersten beiden Tagen des später folgenden Veranstaltungsverbots angesetzt. Damals wusste noch niemand, was das bedeutet – Wegfall der Geschäftsgrundlage, Storno oder irgendwas anderes.
Als unsere Bundeskanzlerin im März 2020 an einem Donnerstagabend ihre legendäre Pressekonferenz gegeben hat und darum bat, Menschenansammlungen zu vermeiden, da war mir klar, dass der Kongress montags wohl besser nicht stattfinden sollte.
Die Aussicht, eine solche Veranstaltung mit großer Fachausstellung und vielen Teilnehmenden vor diesem Hintergrund abzusagen, war für mich der blanke Horror. An dieser Stelle profitierte ich von Thomas Schlafstörungen. Oder – wie er es ausdrückte, dass er in der Regel „schlecht in den Schlaf fand“. Er war jedenfalls an dem Abend noch wach und wir feilten dann die halbe Nacht am Absageszenario.
Das werde ich ihm nie vergessen – ganz abgesehen davon, dass er mit allen Prognosen und Einschätzungen recht gehabt hat.
Überhaupt zeichnete ihn das aus: Er hat nicht nur die Rechtslage erklärt, sondern einen selber ertüchtigt, ein Thema zu beleuchten und ein Gefühl dafür zu entwickeln, was für beide Seiten gerecht ist. Ich habe ich von ihm gelernt, dass Gerechtigkeit immer eine gute Grundlage ist, um sich mit anderen zu einigen.
Auch die Tierwelt wird ihn sehr vermissen. Er hatte ein Riesenherz und hat sich in vielen Tierschutzorganisationen engagiert, besonders berührt hat mich sein Engagement für den Karlsruher TierTisch e.V. Quasi die Tafel für Tierbesitzer. Erst vor kurzem hat er mir auf einer gemeinsamen Autofahrt geschildert, welche Schicksale damit verbunden sind und wie wichtig es ist, bedürftige Tierbesitzer zu unterstützen. Viele sind einsam und ihre Tiere sind oft ihr ein und alles. Sie essen lieber selber nichts, um mit dem Geld ihre Tiere versorgen zu können.
Thomas war ein unfassbar warmherziger, zugewandter Mensch – und mit einem großartigen Humor gesegnet.
Was von ihm bleibt: Ich werde mir Mühe geben, endlich einzusehen, dass „Karlsruhe die schönste Stadt der Welt ist“, wie er zu betonen nie müde wurde. Bewahren werde ich seinen Blick auf die Welt, sein Gerechtigkeitsverständnis und dass Humor immer guttut. Und dass ich kein Foto von ihm für den Nachruf verwende, ich habe ja sein Einverständnis nicht …
Fakt ist, im Himmel haben sie jetzt mehr zu lachen, wir hier unten aber definitiv weniger.
Das empfinde ich als extrem ungerecht! Meine Gedanken sind bei seiner Familie, seinem Kompagnon und allen, die ihm nahestanden.
Machs´gut lieber Thomas! Wir werden dich vermissen.
Jutta Gnauck und das Team vom Deutschen Verbände Forum
PS: Thomas Kompagnon Timo Schutt hat auf seiner Website ein Kondolenzbuch eingerichtet: https://eventfaq.de/kondolenzbuch/
