Der Messeplatz Deutschland bietet mit seinen rund 170 internationalen und nationalen Messen jährlich eine Kommunikationsplattform für Aussteller und Besucher aus aller Welt. Eine Vielzahl weiterer, regionaler Fach- und Verbraucherausstellungen ermöglicht insbesondere den deutschen Unternehmen, Fachpublikum und Endverbraucher in ganz bestimmten Zielregionen anzusprechen. Kongresse, Tagungen, Mitgliederversammlungen von Verbänden, kongressbegleitende Ausstellungen und ausstellungsbegleitende Kongresse bieten Verbänden ebenfalls zahllose Möglichkeiten, ihre Kernfunktionen wahrzunehmen, nämlich mit den Mitgliedern in Kontakt zu treten und für diese Kontakte herzustellen. Wo liegen also die Gemeinsamkeiten der Kommunikationsprofis, nämlich der Veranstalter von Messen und Kongressen auf der einen und der kommunikationsstarken Verbände auf der anderen Seite?
Kernfunktion von Verbänden ist nach innen der Interessenausgleich zwischen den Mitgliedern und nach außen die Vertretung der Mitgliederinteressen, insbesondere gegenüber der Politik auf nationaler und internationaler Ebene. Verbände sorgen für Informationsaustausch unter den Mitgliedern, stärken das Ansehen der Branche, betreiben Gattungsmarketing, wenn es sich um einen Verband von Herstellern und Dienstleistern handelt, sorgen für Imagesteigerung bestimmter Berufsgruppen, unterstützen ihre Mitglieder bei der Erschließung von neuen Märkten, nehmen auch Abgrenzungen vor gegenüber Wettbewerbsgruppen, sorgen für den Know-how-Transfer in ihre Mitgliederschaft hinein und versuchen, junge Menschen für ihre Branche zu begeistern. Vergleicht man nun diese holzschnittartige Beschreibung der Verbandsfunktionen mit ausgewählten Funktionen der Messen und somit auch der Messeveranstalter, stellt man eine erstaunliche Vielzahl von Gemeinsamkeiten fest. Messen zeigen eine starke – in der Regel repräsentativ
