ist promovierte Politikwissenschaftlerin und war von 2014 bis 2024 Geschäftsführerin von Transparency International Deutschland e.V. In ihrer Arbeit beschäftigte sie sich insbesondere mit Institutionen und strukturellen Bedingungen politischer Entscheidungsfindung sowie der politischen Legitimität. Seit 2024 ist Mertens hauptamtliche Vorständin bei DICO – Deutsches Institut für Compliance e.V.